Filadelfia.— Ed Sheeran se prepara para reanudar su gira este sábado en Filadelfia, pero lo hará en medio de una polémica que dejó al cantante sin sus artistas de apoyo, quienes se retiraron en solidaridad con Macklemore, luego de que el rapero fuera apartado de la gira tras realizar comentarios propalestinos en el escenario.
El concierto está programado en el Lincoln Financial Field, donde todavía no se había anunciado un reemplazo para los artistas que abandonaron la gira. Sheeran ha interpretado gran parte de los conciertos de su Loop Tour en solitario, aunque en cada presentación se había sumado la banda irlandesa de folk Beoga para interpretar algunas canciones.
Macklemore, quien originalmente estaba contemplado como telonero de Sheeran en Estados Unidos, fue sustituido por la banda danesa Lukas Graham y el cantante irlandés Aaron Rowe. Sin embargo, ambos también decidieron retirarse posteriormente.
La salida de los artistas de apoyo se produjo después de que Macklemore gritara “Free Palestine” durante un concierto realizado el 5 de septiembre en Nueva Jersey.
Sheeran afirmó que él no fue responsable de apartar a Macklemore y señaló que la decisión se tomó a instancias del propietario de los Patriots de Nueva Inglaterra, Robert Kraft, cuya empresa es dueña de un estadio donde estaba prevista una presentación de la gira.
El cantante británico aseguró que el promotor de la gira fue, en última instancia, quien tomó la decisión sobre la participación de Macklemore.
Tras el comunicado publicado por Sheeran el martes, sus artistas de apoyo comenzaron a retirarse de la gira. Entre ellos también está Finneas, hermano y colaborador musical de Billie Eilish, quien tenía previsto acompañar a Sheeran durante la etapa de la gira por Sudamérica más adelante este año.
Hasta el viernes, Sheeran no había anunciado públicamente quién ocupará el lugar de los artistas que se retiraron ni había incluido sustitutos en su sitio web. Además, todavía había entradas disponibles para el concierto del sábado.
La situación también provocó que una coalición de organizaciones propalestinas anunciara una protesta en las inmediaciones del recinto antes del espectáculo.
Macklemore, por su parte, anunció el miércoles que donará 1 millón de dólares para apoyar los esfuerzos de ayuda a los palestinos y pidió a Kraft que igualara la cantidad.
Un portavoz de Kraft señaló posteriormente que el empresario y Sheeran acordaron donar 2 millones de dólares cada uno, aunque no se especificó a qué organizaciones o iniciativas será destinado el dinero.
Sheeran también sostuvo que habló durante la semana con distintos recintos para intentar encontrar una solución y “tender un puente” antes de que Macklemore fuera apartado.
El cantante afirmó que nunca decepcionaría voluntariamente a sus seguidores ni abandonaría al equipo de la gira y a otras personas que dependen de estos conciertos para ganarse la vida.
La polémica ocurre mientras la Loop Tour mantiene un fuerte desempeño comercial. De acuerdo con Pollstar, la gira fue la de mayor recaudación del mundo, con un promedio superior a los 7 millones de dólares por ciudad.
Aunque los promotores y recintos tienen un papel importante en las decisiones de las giras, expertos citados en el reporte señalan que un artista de la magnitud de Sheeran normalmente tiene un importante margen de decisión sobre lo que ocurre con sus espectáculos.
