Lisboa.- Jorge Jesus, seleccionador de Portugal, admitió este viernes en Lisboa que la decisión de Cristiano Ronaldo de poner fin a su etapa internacional lo tomó por sorpresa. El estratega luso aseguró que contemplaba incluir al delantero en su próxima convocatoria, a pesar de los desencuentros que marcaron los últimos meses de relación entre ambos.
Durante la presentación de la lista para los compromisos de la Liga de Naciones, Jesus fue claro: “Pensé que volvería. Sin duda, tenía la intención de convocarlo”. El anuncio del astro, realizado un día antes mediante un video en redes sociales, cerró una trayectoria de 234 partidos y 146 goles con la selección, cifras que lo mantienen como máximo anotador histórico del fútbol masculino de selecciones.
El técnico evitó cualquier tono de reproche y reconoció el peso simbólico del capitán. “Sintió que este era el momento adecuado para irse, y eso debe respetarse. Nunca podemos pasar por alto lo que ha significado para Portugal, lo que ha aportado al país, ni el hecho de que sirve como símbolo para los jugadores más jóvenes”, manifestó.
La fractura entre ambos se hizo evidente el pasado 24 de septiembre, cuando Cristiano fue suplente en el triunfo por 1-0 sobre Gales en la Liga de Naciones. Jesus no lo alineó de inicio en el siguiente encuentro y el jugador, de 41 años, abandonó la concentración. Aunque luego se disculpó, la Federación Portuguesa de Fútbol lo sancionó con una multa y una suspensión de 30 días.
En su mensaje de despedida, el delantero afirmó que “llegó el día de devolver la camiseta número 7 de nuestra selección”. A nivel de clubes, continuará en Arabia Saudí con el Al Nassr, donde persigue su gol número 1,000 como profesional; actualmente acumula 985.
La federación lusa anunció que prepara un homenaje para quien disputó seis Copas del Mundo y conquistó la Eurocopa 2016. Portugal, ya clasificada a cuartos de final de la Liga de Naciones, recibirá a Dinamarca en Braga el 14 de noviembre y visitará a Gales en Cardiff tres días después.
Jesus, quien asumió el cargo tras la salida de Roberto Martínez, restó dramatismo a la polémica. “¿En cuanto a algún resentimiento? No hay ninguno. ¿Por qué? Porque todas mis decisiones se tomaron pensando en el equipo”, sentenció. Y añadió: “Como entrenador, siempre he defendido lo que era mejor para el equipo, así que estoy completamente tranquilo con todo”.
