El decimoquinto vuelo de Starship terminó con la pérdida del propulsor Super Heavy en el Golfo de México, cerca de la costa de Tamaulipas. El hecho ocurrió este sábado, a poca distancia de la desembocadura del río Bravo, en las inmediaciones de Playa Bagdad. No se reportaron heridos.
SpaceX no pudo recuperar el propulsor porque se detectó una anomalía durante su trayectoria de regreso. Esto impidió el intento de captura con los brazos mecánicos de la torre de lanzamiento en Starbase, ubicada en Boca Chica, Texas.
La misión buscaba por primera vez la recuperación de ambas etapas del cohete mediante los mecanismos conocidos como “chopsticks”. Aproximadamente dos minutos después del despegue, tras la separación de etapas, el propulsor Super Heavy V3 Booster 22 presentó una falla que activó el protocolo de aborto automático.
La empresa desvió el propulsor hacia un amerizaje en alta mar, donde finalizó su descenso. A pesar de ello, la etapa superior Ship 42 continuó su ascenso y alcanzó la órbita terrestre, según informó la compañía.
La nave tiene previsto desplegar 26 satélites Starlink V3 de nueva generación. Completará entre 14 y 15 vueltas a la Tierra a una altitud de 275 kilómetros y permanecerá en el espacio cerca de 22 horas. SpaceX mantiene programado para este sábado 14 de noviembre el regreso de Starship a Starbase, donde intentará por primera vez atrapar la etapa orbital en el aire con los brazos de la torre.
Jesús Elías Ibarra, director de Conibio Global A.C., se pronunció en redes sociales poco después de la caída del propulsor. Señaló que el artefacto cayó a un kilómetro de distancia del punto donde se encontraban los ambientalistas, sin causar daños personales. “Estamos bien. Gracias a todas las personas que nos estuvieron escribiendo; estamos enfrente de donde el propulsor cayó a un kilómetro de nosotros”, publicó.
Ibarra advirtió que, debido al frente frío, es probable que la basura espacial llegue en las próximas horas a territorio mexicano. Afirmó que México no es un basurero y que los daños continuarán. “Gracias a todas las personas que siguen nuestra lucha. Los videos están sorprendentes, la verdad es que creíamos que el cohete iba a caer encima de nosotros, pero gracias a Dios cayó en territorio estadounidense por primera vez”, agregó.
El activista subrayó que el daño al ecosistema marino persiste y confió en que las futuras autoridades de Texas atiendan la contaminación. “Esperamos que los próximos gobernantes, la próxima gobernadora de Texas, ahora sí tome cartas en el asunto de la contaminación que se está haciendo, también en el ecosistema marino”, concluyó.
