Londres.- La revista France Football reveló este martes la lista de los 30 futbolistas nominados al Balón de Oro en cada rama, y confirmó que la ceremonia de premiación cambiará de sede: por primera vez en 70 años se realizará en Londres, el próximo 26 de octubre.
Entre los aspirantes al galardón masculino destacan Ousmane Dembélé, actual ganador, Harry Kane, Kylian Mbappé y Lionel Messi, quien a sus 39 años busca su noveno trofeo. En la categoría femenina, las principales candidatas son Alexia Putellas, doble ganadora, Ewa Pajor y Melchie Dumornay.
La ausencia más notable en la lista femenina es la de Aitana Bonmatí, vencedora de las últimas tres ediciones. La jugadora del Barcelona no fue considerada tras perderse gran parte de la temporada por una lesión, aunque regresó a tiempo para conquistar cuatro títulos con su club, incluida la Liga de Campeones.
Dembélé, quien conquistó su segunda Champions consecutiva con el Paris Saint-Germain, se mostró confiado en que el premio permanecerá en su equipo. En una entrevista con France Football, al pedirle que mencionara a sus favoritos, citó a Khvicha Kvaratskhelia, Harry Kane y Kylian Mbappé, sin incluirse a sí mismo.
“No creo que el trofeo esté en duda. Creo que se quedará en manos de un jugador del Paris Saint-Germain”, afirmó el delantero francés.
Harry Kane registró una temporada sobresaliente con 73 goles entre club y selección, además de ganar la Bundesliga con el Bayern Múnich y llevar a Inglaterra al tercer lugar en el Mundial. Por su parte, Mbappé superó a Messi como máximo goleador histórico de los Mundiales con 22 tantos, aunque Francia cayó en semifinales ante España.
Messi, poseedor del récord de ocho Balones de Oro, guió a Argentina al subcampeonato mundial y se coronó en la Major League Soccer con el Inter Miami. El traslado de la ceremonia a Londres conmemora el 70º aniversario del primer premio, que en 1956 ganó el inglés Stanley Matthews.
El Balón de Oro, creado por France Football, se otorga desde 1956 en la rama masculina y desde 2018 en la femenina. Es votado por periodistas de los 100 países mejor ubicados en el ranking FIFA para el premio masculino, y de los 50 mejores para el femenino. Cada votante elabora un ranking y se asignan puntos según la posición; el ganador es quien suma más. Los criterios de evaluación son: actuaciones individuales, logros colectivos y títulos, y clase y juego limpio.
