'The Quiet Girl', una película que hace historia en Irlanda

El cineasta irlandés Colm Bairéad descubrió la novela de Claire Keegan “Foster” un poco más tarde que la mayoría.

El "cuento largo y corto", como le gusta llamarlo a Keegan, se cuenta a través de los ojos de una niña de 9 años en la Irlanda rural que deja a su familia superpoblada y negligente en el verano de 1981 para vivir con parientes lejanos, un anciano mayor, pareja sin hijos. Allí, experimenta el amor y el cuidado quizás por primera vez en su vida.

Publicado en The New Yorker en 2010, ganó varios premios y obtuvo comparaciones con la poesía de Seamus Heaney y las historias de William Trevor.

La adaptación de Bairéad, “ The Quiet Girl ”, (ahora en exhibición en Norteamérica) no se ha vuelto menos significativa y está demostrando ser un momento decisivo para el cine irlandés. No solo ha batido récords de taquilla en Irlanda y el Reino Unido, sino que también es la primera película en lengua irlandesa que compite por un Oscar.

Y podría no haber sido posible si Bairéad se hubiera topado con la historia antes. Fue en 2018 cuando la vio en una lista de las mejores obras de mujeres irlandesas. Salió ese día, lo compró y lo leyó. Al final, estaba llorando y soñando con una forma de convertirlo en una película... en irlandés.

“Sentí que era algo que tenía que perseguir con gran convicción”, dijo en una entrevista reciente. “Realmente me afectó. Me enamoré de todos los aspectos, desde su potencia emocional hasta sus cualidades formales. Y se sintió tan compasivo como un trabajo. Sentí un fuerte deseo casi de albergar a este niño ficticio en el centro de su sufrimiento en silencio”.

Bairéad había estado haciendo cortometrajes en irlandés durante algunos años, habiendo crecido bilingüe en irlandés e inglés. Pero aunque el irlandés es el idioma oficial del país y en las señales de tránsito y las licencias de conducir, el inglés es el idioma de trabajo, dijo. Los largometrajes en irlandés eran prácticamente desconocidos. Antes de 2017, se habían hecho algo así como cuatro en la historia del cine.

En los últimos años, ese número se ha duplicado gracias a la iniciativa Cine4, una colaboración entre Screen Ireland, la Autoridad de Radiodifusión de Irlanda y la emisora ​​pública irlandesa TG4, para financiar y promover películas realizadas en irlandés. Ahora, anualmente se hacen películas en irlandés. Pero el perfil global y la aclamación de “La chica tranquila” (o “An Cailín Ciúin”) ha cambiado las reglas del juego.

“Había un gran signo de interrogación sobre si había apetito por el cine en lengua irlandesa y cómo sería recibido”, dijo. “Afortunadamente, la respuesta a eso ha sido un rotundo sí”.

Gran parte de su éxito se debe a su joven estrella Catherine Clinch, quien antes de “La chica tranquila” nunca había actuado ante una cámara. El casting se prolongó durante unos siete meses en busca del Cáit adecuado, que, entre otras cosas, necesitaba hablar irlandés.

Un día, ella y sus compañeros de clase en su escuela primaria de idioma irlandés recibieron una hoja con información sobre las audiciones. Clinch fue a casa y filmó una cinta con su madre.

“Casi sentí que podríamos haberla echado de eso”, dijo Bairéad. “Ella también fue muy inteligente, porque filmó escenas en las habitaciones apropiadas de su casa. Recuerdo que me impresionó eso”.

Una prueba de química con Carrie Crowley y Andrew Bennett, quienes interpretarían a su familia sustituta, Eibhlín y Seán Kinsella, lo selló para todos.

“Eran como una especie de santísima trinidad”, dijo. “Simplemente sabíamos que este era nuestro Cáit”.

Clinch, que habla con tanta suavidad como su personaje, no tenía técnicas ni trucos para encarnar a la Cáit interna y observadora mientras navega por su nuevo entorno y se vincula con las Kinsella.

“Intenté, incluso si ella no decía nada, imaginar lo que estaría pensando en ese momento”, dijo Clinch.

“Al natural”, agregó Bairéad.

Cuando obtuvo el papel, sus amigos bromearon con cariño diciendo que "Catherine irá a los Oscar".

“Pero definitivamente nunca pensé que realmente iba a suceder”, dijo Clinch.

El éxito de “The Quiet Girl” y otros proyectos irlandeses como “The Banshees of Inisherin” son parte de lo que algunos llaman una “ ola verde ” en Hollywood. En los Oscar de este año, 14 nominados son irlandeses, incluidos muchos miembros del elenco y el equipo de "The Banshees of Inisherin", como el escritor y director Martin McDonagh, los actores Colin Farrell, Brendan Gleeson, Kerry Condon y Barry Keoghan, el actor Paul Mescal (" Aftersun”), el editor Jonathan Redmond (“Elvis”) y el animador de VFX Richard Baneham (“Avatar: The Way of Water”).

“De hecho, todos llegamos a conocernos durante la temporada de premios. Ha sido una experiencia realmente encantadora”, dijo Bairéad. “No todos los días puedes representar a tu país. Este es un momento muy especial”.

Pero más allá de la importancia para Irlanda, lo que más llamó la atención de Bairéad ha sido la uniformidad de la respuesta a “The Quiet Girl” desde su premiado debut en el Festival de Cine de Berlín el año pasado.

“Donde sea que se reproduzca, ya sea en Corea del Sur, Australia o el Reino Unido, Francia o España, quiero decir, es la misma respuesta, la misma efusión emocional que recibes del público al final de la película”, dijo. “Creo que es un testimonio del material fuente original de Claire Keegan, que a su vez ha sido traducido a muchos idiomas. Creo que los elementos básicos son realmente universales hasta el punto de que probablemente podrías contar esta historia en cualquier lugar”.