California.- La selección de Estados Unidos recibió una muestra del entusiasmo que genera la Copa Mundial 2026 al congregar a más de 5 mil aficionados durante un entrenamiento abierto en el condado de Orange, California, a pocos días de su debut como anfitrión del torneo.
El equipo dirigido por Mauricio Pochettino realizó este lunes una práctica en Great Park, donde miles de seguidores acudieron para observar la sesión y convivir con los jugadores en el marco del Community Day organizado por la FIFA.
Los estadounidenses afrontan el torneo con optimismo y confianza tras instalarse en su centro de operaciones para las próximas semanas. Su primer compromiso será el viernes ante la selección de Paraguay en el SoFi Stadium.
El capitán Tim Ream destacó la respuesta de los aficionados y aseguró que el plantel se encuentra motivado ante el desafío de disputar un Mundial en casa.
"Todos hemos estado, no diría abrumados, pero sí gratamente sorprendidos por la emoción y el ambiente alrededor del equipo y en los estadios. Llegar aquí y ver a 5 mil 500 aficionados listos para ver una sesión de entrenamiento es increíble".
El defensor agregó que el grupo llega en óptimas condiciones para el arranque de la competencia.
"Creo que ahora mismo estamos en un buen lugar mentalmente. Han sido dos semanas largas, dos semanas duras, pero los chicos están en una gran posición mental, física y emocional, y listos para arrancar".
Por su parte, Pochettino elogió las instalaciones de entrenamiento y el recibimiento que ha tenido el combinado estadounidense en California.
"Las instalaciones son increíbles. Es más de lo que esperábamos, y no solo las instalaciones, sino también las personas que están aquí trabajando. Grandes instalaciones y fantásticas personas son una combinación increíble".
La expectativa alrededor de la selección refleja el crecimiento que ha tenido el futbol en Estados Unidos desde la última Copa del Mundo celebrada en ese país en 1994, torneo que marcó el impulso definitivo para el desarrollo profesional del deporte.
Ream, de 38 años, recordó aquella edición y pidió a sus compañeros disfrutar una experiencia que calificó como irrepetible.
"Esta es una oportunidad única en una carrera. Tenemos que disfrutarlo porque esto es completamente diferente de cualquier cosa que cualquiera de nosotros haya vivido".
En el aspecto deportivo, una de las noticias más alentadoras para el cuerpo técnico fue el regreso a los entrenamientos del defensor Chris Richards, quien se recupera de una lesión en el tobillo izquierdo sufrida con el Crystal Palace y apunta a estar disponible para integrar la lista definitiva del Mundial.