Londres.- El artista británico David Hockney, considerado una de las figuras más influyentes del arte contemporáneo y creador de las icónicas pinturas de piscinas californianas, falleció a los 88 años en su casa de Londres, informó este viernes su publicista Erica Bolton.

Hockney murió el jueves, a menos de un mes de cumplir 89 años. Hasta el momento no se ha dado a conocer la causa de su fallecimiento.

A lo largo de una trayectoria de más de siete décadas, el artista exploró la pintura, el collage, la fotografía, el grabado y el dibujo digital, consolidándose como uno de los creadores británicos más reconocidos y exitosos de su generación.

Nacido el 9 de julio de 1937 en Bradford, al norte de Inglaterra, Hockney alcanzó notoriedad en la década de 1960 gracias a su estilo vibrante y a obras inspiradas en la vida suburbana del sur de California, donde residió durante varios años.

Entre sus piezas más emblemáticas destaca Portrait of an Artist (Pool with Two Figures), que en 2018 fue vendida por 90.3 millones de dólares en una subasta de Christie’s, estableciendo entonces un récord para una obra realizada por un artista vivo.

Además de la pintura tradicional, fue pionero en el uso de nuevas tecnologías aplicadas al arte. Experimentó con collages fotográficos, cámaras Polaroid, fax e iPads, herramienta que adoptó en sus últimos años para crear paisajes y escenas cotidianas.

El historiador Simon Schama explicó el atractivo duradero de su obra al señalar que: “Su obra es admirada —amada no es una palabra demasiado fuerte— por los millones que, en todo el mundo, acuden en masa a verla porque presupone una expectativa de placer”.

Abiertamente homosexual en una época en la que aún era ilegal serlo en Reino Unido, Hockney también rompió barreras sociales y culturales al retratar relaciones entre hombres en obras tempranas como We Two Boys Together Clinging y Two Men in a Shower.

En sus últimos años vivió entre Inglaterra y Francia, donde continuó trabajando de manera ininterrumpida. Durante el confinamiento por la pandemia de Covid-19 realizó una serie de dibujos digitales sobre la primavera, acompañados del mensaje: “Do remember they can’t cancel the spring” (“Recuerden que no pueden cancelar la primavera”).

Fumador empedernido y defensor de disfrutar la vida sin restricciones, Hockney aseguró en una entrevista de 2017 que su secreto para mantenerse joven era seguir creando.

“Es mi trabajo lo que me mantiene joven”, dijo al diario The Sun. “He sido pintor profesional durante 60 años. Sesenta años de levantarme todos los días y hacer exactamente lo que quiero hacer”.