El 19 de agosto se conmemora en todo el mundo el Día Mundial de la Fotografía, una fecha que recuerda la presentación del daguerrotipo en 1839 por Louis Daguerre ante la Academia de Ciencias de Francia. Ese acontecimiento marcó el inicio de una técnica que transformó la manera de capturar la realidad.

El invento de Daguerre, que permitía fijar imágenes en una placa de cobre, fue liberado por el gobierno francés ese mismo día, regalando la patente al mundo sin cobrar regalías. Esta decisión impulsó la expansión de la fotografía y sentó las bases para su evolución posterior.

De concurso local a celebración global

La efeméride no surgió de inmediato. En 2007, el fotógrafo australiano Korske Ara lanzó un concurso abierto con fines benéficos, destinado a la atención médica infantil. La participación creció exponencialmente: de poco más de 200 personas en sus inicios a más de 500 millones en 2017.

Otro impulso clave vino del profesor indio O.P. Sharma, quien en 1988 propuso conectar a grupos de fotografía de distintos países. Gracias a estas iniciativas, la fecha se consolidó como una celebración de alcance planetario.

La primera foto en México

México tiene un capítulo propio en esta historia. El 3 de diciembre de 1839, el grabador francés Jean Prélier Dudoille desembarcó en el puerto de Veracruz con dos cámaras de daguerrotipo traídas de Europa. Con ese equipo capturó la primera fotografía tomada en territorio mexicano: una panorámica del puerto donde se distinguen la iglesia del convento de San Francisco y el castillo de San Juan de Ulúa.

Esa placa, considerada una reliquia histórica, se conserva actualmente en el Museo George Eastman en Rochester, Nueva York. El daguerrotipo dominó la escena durante cerca de dos décadas, hasta la llegada de métodos como el calotipo, el ambrotipo y el colodión húmedo.

Con el tiempo, la tecnología avanzó hacia el rollo, la cámara digital y, finalmente, el celular, que puso una cámara en el bolsillo de casi cualquier persona. Ese salto no cambió la esencia: contar historias, congelar instantes y preservar la memoria.