San Juan.- A pocas semanas del arranque de la Copa del Mundo 2026, Woodensky Pierre, el único integrante de la selección de Haití que aún vive en el país caribeño, permanece a la espera de una visa estadounidense para poder reunirse con su equipo en Florida.

El mediocampista defensivo, jugador del Violette AC de Puerto Príncipe, continúa entrenando en Haití mientras el resto de la selección ya trabaja en Estados Unidos de cara al torneo mundialista. La situación ocurre en medio de la crisis de violencia que atraviesa el país, donde se estima que el 70 por ciento de la capital haitiana está bajo control de bandas armadas.

De acuerdo con Thecieux Jeanty, portavoz de la Federación Haitiana de Futbol, las visas de Pierre y de casi una docena de directivos del organismo aún no han sido aprobadas, en medio de las restricciones migratorias impulsadas por el gobierno del presidente Donald Trump hacia varios países, incluido Haití.

Pierre entrena actualmente en una cancha de césped sintético ubicada en Pétion-Ville, una de las zonas más acomodadas de Puerto Príncipe, “con la esperanza de estar con su equipo lo antes posible”, declaró Jeanty a The Associated Press.

“Espero que no tenga que vivir en Haití después de la Copa del Mundo”, expresó el portavoz. “Es una oportunidad para presentarse ante el mundo y esperar un contrato”.

Los otros 25 jugadores convocados por Haití militan en clubes de países como Inglaterra, Francia, Portugal, Canadá y Estados Unidos, convirtiendo a Pierre en el único seleccionado que todavía reside dentro del país.

La participación de Haití en la Copa del Mundo 2026 marcará apenas la segunda aparición mundialista en la historia de la selección caribeña, luego de su única participación en 1974.

Jeanty recordó que en aquel Mundial prácticamente toda la plantilla vivía y jugaba en Haití, una realidad completamente distinta a la actual debido a la crisis social y de seguridad que golpea al país.

El estadio local de la selección haitiana en Puerto Príncipe fue considerado demasiado peligroso para albergar partidos internacionales, por lo que el combinado tuvo que disputar sus eliminatorias como local en Curazao.

Woodensky Pierre es originario de Cité Soleil, uno de los sectores más conflictivos de Puerto Príncipe, marcado por violencia, hambre y presencia de grupos criminales. Según la Organización Internacional para las Migraciones de la ONU, recientemente más de 5 mil 300 personas fueron desplazadas de esa zona por hechos violentos.

“Es una fuente de orgullo para él”, comentó Jeanty sobre la convocatoria de Pierre. “Es satisfactorio para los directivos y también para el público. Como sabes, Haití está en crisis”.

La selección haitiana ya se encuentra concentrada en Florida, donde inició entrenamientos esta semana en Port St. Lucie. Antes del Mundial disputará encuentros de preparación ante Nueva Zelanda y Perú.

Haití debutará en la Copa del Mundo el próximo 13 de junio frente a Escocia en Foxborough, Massachusetts. Posteriormente enfrentará a Brasil el 19 de junio en Filadelfia y cerrará la fase de grupos ante Marruecos el 24 de junio en Atlanta.

“Lo vi como un jugador de primer nivel”, recordó Jeanty sobre su primer contacto con Pierre en 2022. “Todo el mundo está muy contento” de verlo en la selección.

“Hay futbol en Haití”, sostuvo el portavoz. “Es un país que quiere vivir”.