El Paso.- El centro de El Paso enfrenta un reto financiero de gran magnitud: el proyecto Downtown Deck Plaza, que busca construir un parque de 6.5 acres sobre la Interestatal 10, requiere asegurar 165 millones de dólares adicionales para completar su presupuesto estimado de 239 millones de dólares.
La iniciativa ya cuenta con compromisos que superan los 74 millones de dólares, pero la brecha pendiente mantiene la incertidumbre sobre el posible costo para los contribuyentes. Una reciente aportación de 250 mil dólares de FirstLight Credit Union se sumó a los recursos, destinados a la construcción de un Paseo de los Veteranos.
Margie Salazar, presidenta y directora ejecutiva de FirstLight, destacó la importancia de la participación privada para aliviar la presión sobre los fondos públicos. "Cuanto más puedan aportar los socios privados al proyecto, menor será el impacto en los contribuyentes", afirmó.
El presupuesto general contempla 207 millones de dólares para diseño y construcción, más 32 millones para muros de contención a cargo del Departamento de Transporte de Texas (TxDOT). Hasta ahora, se han comprometido 35 millones de donaciones privadas, además de fondos estatales, federales y del condado.
Estrategias para reducir el impacto fiscal
La Fundación Downtown Deck Plaza explora alternativas para conseguir los recursos faltantes y limitar el uso de dinero público. Tracy Yellen, presidenta de la organización, señaló que las primeras aportaciones han despertado interés de personas, familias, compañías y fundaciones dispuestas a respaldar el desarrollo mediante contribuciones y acuerdos de nombramiento.
Yellen consideró que la respuesta está generando atención fuera de El Paso. "Creo que el resto de Texas y otras comunidades están tomando nota del éxito que hemos tenido tan pronto en el proyecto", expresó.
La reconstrucción de la I-10 seguirá su curso
La planeación del Downtown Deck Plaza avanza en paralelo al proyecto de reconstrucción de la Interestatal 10 en el corredor del centro. Según el calendario previsto, TxDOT comenzaría los trabajos de renovación en 2028.
Esta intervención vial se realizará independientemente de que el parque elevado consiga los recursos necesarios. La reconstrucción de la I-10 continuará aunque el Downtown Deck Plaza no se concrete.
